在云南的西双版纳的密林深处，一直流传着一个骇人听闻的传说，一个外形酷似毯子的生物竟会吸食人的血液，要人性命！
吸血的“地毯”这是一位年近百岁的老人根据自己的亲身经历讲述的故事：上世纪40年代，老人在云南普洱地区当兵。一个夏天的午后，他和几名战友一起到野外巡查，由于天气酷热难耐，他们就决定一起下湖游泳。但其实，以前就有当地的老兵提醒过他们，说天气再热都不能下湖游泳，因为湖里面有会要人命的怪东西！但是他们根本就没有把老兵的话放在心上，一个接着一个脱光了衣服跳入湖中。
下水之后，清凉的感觉让几人只顾享受，完全没有察觉到危险正在悄悄靠近。其中一个同伴原本在湖里来回游泳，但是此时却突然停了下来，并且一直盯着水下，似乎在找什么东西。同伴们察觉到了异常，都看向他。结果却看到一个约有两米长的大“毯子”，从他身后突然发动袭击，展开巨大的“怀抱”，将同伴团团包裹，最后一下子拖入水下。
几人中年龄最大的老兵当即大喊“上岸”，年轻的小战士们也慌张地爬上岸，拿起枪就是一通乱射，可是枪声停止后，湖面却平静得令人不安。不能再等了，老兵最终还是朝湖里扔下了一颗手榴弹，那“毯子”果真被炸上了岸。
只看见他的同伴被“毯子”吸在身下挣脱不开，后来几名同伴好不容易把他和这个怪物分开，结果却看见同伴的身上居然全是洞，皮肤颜色变得惨白，看上去血已经被吸干了。原来，当地人的很多传言中，关于“吸血毯”的说法都是真的！
深夜袭击实际上，老兵的故事不是个例。2000年3月15日，有个叫腊茂立的猎人外出钓鱼，晚上的时候就在自然保护区的江边过夜。这天晚上虽然不是满月，月光却也明亮，无心睡眠的腊茂立静静地拿着鱼竿，坐在船上静待大鱼上钩。突然，腊茂立在无意之中发现，一张四四方方的黑糊糊的物体，在离他不远的河里漂浮着。
这是什么东西呢?腊茂立看了看水中的东西，感觉像极了自己家里的毛毯，谁会在原始森林里丢弃这样一张毛毯呢?他站起来集中精力地眺望，好奇心驱使着他决定走近去瞧瞧看那到底是什么东西?于是，他放下了手中的鱼竿走过去，仔细观察之下，才发现在这张“毛毯”的一角，居然有两个细长的小眼睛，在月色下泛着幽蓝色的光。往后看去，它还长着一条细长的尾巴，虽然意识到了这是个有生命的东西，但是他却没有放在心上。
直到后半夜的时候，正在沉睡的腊茂立突然被一阵凄惨的狗叫声惊醒。他急忙地爬起来查看，结果发现自己带来的那只母狗和它的小崽子都不见了。顺着狗吠的声音，他一路来到了河边，只见小狗崽被“吸血毯”吸住，正在水里拼命地挣扎，而母狗则在岸上拼命地吠叫，并且不断撕咬吸血毯的灰皮。母狗用了半天的力气才把它拖到了岸上，用嘴不停地把它摔来摔去......那张“毛毯”看到腊茂立渐渐走近，竟然放下小狗就窜进了水里。
猎人走近查看时，小狗已经一动不动了，身上没有一根毛，皮肤也白惨惨的，一点鲜血也不剩，显然它是被那个怪物吸干了血。看到这个情景，腊茂力不禁毛骨悚然。
河上漂浮的毛毯听看到过“吸血毯”的老人说，这家伙尺寸差不多两米见方，生活在热带雨林中深潭里或岩层的缝隙里，而且背面长着好多毛茸茸的、像青苔般的细毛，腹面有好多像饭碗一般大的吸盘，这种吸盘若是吸在人或动物的身上，就会像吸血蚂蟥一样，没有办法扯开，直到将猎物的血液吸干为止。因此，任何活物落入“吸血毯”的魔爪，就必死无疑了，以至于当地居民都是谈怪色变。
为了弄清楚这种怪物是不是和传闻中一样恐怖，曾经就有一个节目组来到西双版纳，试图拍下它们的“庐山真面目”。探险队员先是在雨林内部搜寻，虽然没有找到传闻中的吸血毯，但是却发现了一些不明生物的白骨，大家怀疑这可能就是吸血毯干的。
这让大家在往后几天的搜寻工作中打起了12分的精神，可是吸血毯却始终没有出现过。经过商量后，他们决定前往当地老人目击过怪物的地方查探。
这是丛林外面的一条河，附近没有水鸟的踪迹，河面十分平静，河边也只有一艘废弃的小船，吸血毯真的住在这里吗？尽管心里已经打起了鼓，但是都走到这一步了，没有理由再退缩，众人最终选出两男一女乘船到河中寻找怪物的身影，其余人留在岸边观察情况。
在一遍又一遍的地毯式搜寻过后，依然没有发现怪物的身影，就在他们快要放弃搜寻，准备收东西走人的时候，河面上却突然漂起了一张毯子，并且还在缓缓地朝着小船的方向游去。惊慌失措的三名队员赶紧把船划到了岸边，期间只拍到一张模糊的照片，但是吸血毯却在此时突然潜入河底，再也不出来了。
但是仅凭这样一张照片，显然无法令人信服，有关“吸血毯”的调查也就此停滞，只不过关于它的传说却从未消失。
“吸血毯”是什么物种？吸血毯到底是什么物种？民间和专家学者们都有不少推测。
根据这个怪物喜欢吸血的特性，学者们首先推测它们会不会和蝙蝠属于同一物种。尽管这么大的蝙蝠在生物进化史上曾经出现过，但是它们都是吃素的，根本不太会攻击人类，除非是某种远古生物存活至今，才能既具有庞大的身躯，还保留着吸血的能力。
相较于蝙蝠，专家根据民间对吸血毯的特征描述，认为它们可能是魟鱼。魟鱼和吸血毯的外观非常相似，身体呈扁平状，连着一个大尾巴，有点像一个被压扁的大水母，身长范围大约在0.18到2.6米之间。它们最早被发现于海洋中，是鲨鱼的同类，还被赋予了“魔鬼鱼”这个恐怖的绰号。
当然不止在海洋和近海河流中有魟类鱼的身影，它们的亲戚还遍布很多淡水湖泊。比如，湄公河里的查菲窄尾魟就被认为是世界上最大的淡水软骨鱼类，它们的体长最大可以达到四五米长，想要包裹住一个成年人也绝对是轻而易举。
那么，西双版纳里出现的会是哪一类魟鱼呢？根据《动物学研究》2013年发表的《云南鱼类名录》显示：魟科鱼类在西双版纳澜沧江下游分布有一个物种，叫老挝魟。据研究者的说法是它们的最大宽度为62厘米，体重可达30公斤，当然不排除有更大的老挝魟没有被发现。
不过，值得注意的是，老挝魟并不像吸血毯那样会吸食其他动物的血液，而是以生活在水底的一些小鱼小虾为食，所以并不像传闻中那样凶名在外。
现在看来，“吸血毯”很有可能就是老挝魟，只是传说中的吸血能力可能是人们的杜撰。
