美国哈佛-史密松天体物理中心(CfA)的研究组提出了一种全新的办法检验大爆炸理论，不过他们最终的目标是长期的谜题：宇宙大爆炸之前是什么样子——提供一些思路。
现有的宇宙大爆炸理论示意图。大爆炸理论认为，我们这个宇宙从一个“小点”开始大爆炸后诞生，之后在某种“暗能量”的作用下不断扩张。但这套理论只能追溯到宇宙仅有10-43秒的年龄，再往前是什么样子就不知道了，或者说大爆炸理论认为在那之前，宇宙不存在。而一些其它的理论，比如“反转宇宙”(reverse universe)论，或“反弹”(Big Bounce)的理论，认为之前也存在这样的宇宙，后来不断收缩，最后坍塌成一小点然后再炸开，可能以后再收缩……宇宙如此循环着。
大爆炸理论关于宇宙诞生最初那个时刻的计算认为，那个时候宇宙在极短的时间内，炸出半径10-10米的大小。但是这份研究从宇宙微波背景射线得到的数据反推发现矛盾的地方，也就是说，那时的宇宙应该更小。因此这有可能证伪大爆炸理论。这份研究的作者认为，如果能证伪大爆炸理论，那就至少可以把其它的理论列入“不错的想法，需要更多证据”的行列，等待进一步研究。研究者之一哈佛大学物理学家Zhong-Zhi Xianyu说：“现有提出的测量方法都很难把不同的理论区别开来，因为它们都不是直接与原始宇宙的大小和演变挂钩。”大爆炸之前时间存在吗?是不是存在“反转宇宙”呢?人们可以提出任何大胆的想法，但只有一种是真实情况。
其它一些研究建议从光和物质的某些特征中寻找宇宙被隐藏的过去。有的人认为，在微波背景中，可能存在上一个宇宙的黑洞留下的“疤痕”。这份研究目前发表在论文预印网arXiv上，并将发表在《物理评论快报》(Physical Review Letters)上。
