上世纪50年代，有条这样的新闻:"清洁工进了中南海"，乍一看，觉得有些无厘头，这算个什么新闻？可这位清洁工却不是个普通人，不仅身为军中要员的李耀文将军亲自找他，就连彭老总也在1957年接见了他，所有人都不敢相信，他还活着？毛主席更是邀请他参加宴会。
这个清洁工隐藏的身份可不简单，他是一个朝鲜战场上的战斗英雄。
这位战斗英雄名叫雷宝森，出生于河南上蔡，家里是真正的三代贫农，直到解放军的出现才让他们一家看到了希望，受到感召的雷宝森在1948年选择了参军，因为他在队伍里表现优秀，所以不到一年，上级就批准了他的入党申请。
1950年时，雷宝森的部队接到了入朝作战的指示，这将是一场惨烈的战斗，因为此刻我们面对的是美军，这是当年世界上最强大的军队之一，但是为了保家卫国的壮志，志愿军们依旧选择了浴血奋战。
当时雷宝森隶属于26军，职务是班长，作战进行到第四阶段时，26军在抱川、涟川一带进行作战，雷宝森的具体任务是与部队坚守七峰山高地，因为美军在这一阶段动用了坦克，如果坦克要进入战场，就必须从雷宝森的驻地经过，上级下了指示，坚守高地的部队务必把坦克军队阻拦在高地之下，为战局争取时间。
拿人的血肉之躯肯定挡不住坦克，所以雷宝森接到任务之后就开始思考战术，他想了一招，因为坦克要过来只有一条路，周边地形复杂，坦克不好转圜。所以整个驻防队伍分成两组，一组把开头第一辆坦克端掉，另一组迂回到后方，把最后一辆坦克端掉，前后把路一堵，把中间的坦克困在这里，我们有高地优势，有火力压制和机动性，到时候这些跑不了的坦克就是囊中之物。
到了3月27日下午，美军的十二辆坦克果然沿着志愿军预测的路线进发，等他们进入了伏击圈，部队按照雷宝森的指挥行事，先拿火箭筒集中火力，把第一辆坦克打得不能动弹，美军忽然遭遇攻击，赶紧派人迎战，雷宝森指挥后方的机枪手扫射，美军毫无还手之力。
随后负责迂回绕后的爆破组立刻赶到队尾，将一辆坦克炸毁，还有一辆后方的坦克见势不妙赶紧原路逃离，中间的这些成了活靶子，雷宝森与战友用了极快的时间让美军所有坦克都失去了战斗力。
雷宝森以自己高超的战术谋划，用己方一人未伤的代价摧毁了美军整整一个坦克连，消息传开，志愿军一片欢腾，这是战斗中我军摧毁坦克数量的最高记录，雷宝森受到了大力嘉奖，他们整个班得到了"反坦克英雄班"的荣誉。
可是打完这场漂亮的胜仗不久，雷宝森就在一次激烈的战斗中中了弹，从山崖跌落，战友们在战后去找，活不见人死不见尸，还以为雷宝森牺牲了，26军得知这么一个人才牺牲了更是心痛，随后他们专门给雷宝森开了追悼会。
可是雷宝森并没有死，坠崖之后，两个朝鲜农民把他救了起来，见他穿着志愿军的衣裳，赶紧想办法把他救活，可是雷宝森受伤严重，身体虚弱，始终没有清醒过来，两个农民想办法找到了另一支志愿军部队，这支部队不认识雷宝森，见战友受伤就把他转移到了战地医院，随后雷宝森被送回国内治疗，经过医生全力救治，总算有惊无险，只是因为身体内的弹片没有及时取出，落下了轻微的伤残，雷宝森再参加战斗是不可能了。
得知自己身体状况之后，雷宝森觉得既然这样，就不回部队了，免得大家操心，出院之后他跑回家乡，做了饭店的清洁工。可是26军却一直没有放弃寻找雷宝森，虽然办了追悼会，可政委李耀文觉得，既然没有尸体，就说明还有活着的可能，所以1953年志愿军回国之后，李耀文在报纸上刊载了消息，寻找雷宝森等失踪英雄的下落。
不久，雷宝森的同事看到了报纸，一瞧，这照片上的英雄简直和饭店里的雷师傅长得一模一样，同事就去问雷宝森，可雷宝森还是不愿意给部队添麻烦，就一直不承认身份。可同事越想越觉得像，这报纸上说了，这英雄受过枪伤，雷师傅身上就有块位置一样的疤，世上哪有这么巧的事情？
饭店的同事便报给了政府，政府一听，战斗英雄在做清洁工？赶紧找到雷宝森，见大家伙这么兴师动众，雷宝森才承认了自己的身份，不久李耀文得知这个消息，他万分激动，让地方赶紧护送雷宝森到北京来。
雷宝森到了北京，他曾经的战友们听说老班长没死，激动坏了，李耀文更是拽着他的手不放，开玩笑说这会可不能把咱们的英雄丢了。没多久上级就批示，重新授予活着的雷宝森"一级战斗英雄"、"特等功臣"的荣誉，李耀文说雷宝森这样觉得给军队添麻烦的想法不对，虽说现在让他去和敌人拼刺刀是不及当年勇，可军队需要的又不全是万人敌。
李耀文劝雷宝森，现在朝鲜战争打完了，军队就需要他们这种经历过实战的人才，当年雷宝森能指挥小小一个班端了敌人一个坦克连，这样的谋略不是谁都有的，所以李耀文诚心劝说雷宝森，一定要在部队里多留几年，军队需要他。
听了政委这么说，雷宝森也觉得，要是能继续为国效力，自己义不容辞，于是雷宝森重返军营，当了连长，又为军队服务了十年，十年之后，雷宝森选择离职，回到自己的家乡上蔡县当了常委，直到退休，为国家付出了一辈子。
当年主席曾经接见过雷宝森，主席对雷宝森的评价是"志愿军的骄傲"，如今看来，雷宝森当之无愧，年少从军，有勇有谋，力挫强敌，后来历经磨难，依然心系祖国。我们当年的志愿军战士，凭着自己的智慧以及对祖国的满腔热爱，面对强大的美军毫不畏惧，我们拥有这样一群战士，是国家之幸。
