大家都知道人类是由原始时期的猿类进化而来的，换一种说法就是人类的祖先是由“动物”进化而来的，在原始时期，可以说我们都是个个“蓬头垢面”，毛发也长得特别旺盛，但是经过漫长的演化过程，人类就只保留了眉毛、头发、汗毛等毛发，其他的体毛大部分也由于自然选择消失没有了。
虽然现在人类的毛发比起我们的祖先没有那么旺盛了，但是目前我们人类还依旧属于“长毛的一类动物”，并不是不长毛。
有人还在疑惑，为什么动物在演化过程中还是依然毛发旺盛呢？而为什么我们人类却只留下了部分的毛发？
其实大部分的动物都有皮毛，而且地球也并不是到处都是温和适宜的气候，于是在这个时候动物的皮毛就起到至关重要的作用，这些皮毛可以为他们抵抗寒冷，就像生活在极地地区的企鹅，虽然他们能够抱团成暖，但是如果没有浓密的羽毛去为他们抵抗寒风，它们就根本没有办法在那种地区生存下来，而且有些动物的皮毛可以帮助它们击退敌人，就像刺猬之类的动物，一旦有敌人靠近它们，他们会立刻竖起它们的毛发，那些毛发瞬间就变得像刺一样坚硬，敌人就不容易触碰到它们。
你看，动物的皮毛不正是它们生存下去的“利器”吗？
对于野外生活的动物来说，厚厚的毛发不仅可以防止皮肤潮湿，还能隔离阳光辐射，抵抗苍蝇和蚊虫的侵扰，同时还能让动物在丛林中穿行时不易被荆棘划得伤痕累累，所以在进化的过程中90%以上的哺乳动物都浑身覆盖毛发。但是也有一些动物就没有皮毛，就像变色龙它们经常用不同的肤色来迷惑敌人达到生存的目的，并不是所有动物都是皮毛的。
这些都是它们根据自然选择而存留下来的东西，达尔文就指出它就像雄孔雀大而无用的尾巴一样，是选择的结果。
而我们的汗毛同样也在身体中发挥着不可替代的作用，正是因为它们才能维持我们身体的生态平衡，在寒冷的时候毛孔收缩御寒，在炎热的时候毛孔舒张来达到散热的作用。还有头顶的头发可以防晒，腋窝和髂窝的毛发则利于排汗和防止细菌、昆虫寄生，对我们人类的健康都有重要的作用，这些都是我们人类自然选择被保留下来的。
科学家曾经还提出“散热说”和“水猿说”的假说，“散热说”指的是人类在进化的过程中，为了和环境相适应选择将身上多余的毛发褪掉以起到散热的作用，而“水猿说”指的则是原始时期的人类并不是一直在陆地上生活的，他们过着水生、陆生的生活，这个时候就需要他们褪掉身上多余的毛发来达到更容易行动的目的。
人类究竟是为什么褪去大部分的体毛，并没有确切的答案，不管是什么原因，任何生物身上的特征被保留下来的原因不外乎就是“自然选择”的。
