1935年10月，中央红军历经千辛万苦来到陕北，到达延安后，物资匮乏，红军战士吃不饱、穿不暖，因此出现的非战斗减员日渐增多，中央领导人看在眼里急在心里。
中央红军抵达陕北油画
徐海东所部比中央红军早一步到达陕北地区，一路上发展了很多当地群众，部队保持相对较好。
一天晚上，徐海东外出视察工作刚回到司令部坐下，警卫员就通报有人找他。来人是中央红军后勤部部长杨至成，徐海东赶紧招呼坐下，令警卫员倒茶。
徐海东
杨至成平时不爱说话，和徐海东几句寒暄之后，便从口袋里拿出一张纸条递给徐海东。徐海东打开纸条一看，原来是毛主席亲自写的借条，要向徐海东部借2500元钱。
杨至成难为情地说道："你们是从另一条路线来到陕北的，路程虽然短，难度却不比长征简单，我知道你们也很困难，但是中央机关和直属队实在太困难了。"
杨至成
当时红军有制度规定，各部队的财产归各部队自己所有，自己使用，不允许"共产"。大家又都是刚刚从战斗中脱离出来，过得都不容易。
"等我们稍微有了款项，我们一定马上还回来。"没等警卫员端茶上来，杨至成说完就离开了。
徐海东
送走了杨至成后，徐海东陷入思考之中。他知道中央红军肯定是太困难了，如果不是别无他法，也不会是毛主席亲自写下借条来借钱。可是自己的队伍也很困难啊，都是长途跋涉过来的，情况也好不到哪里去啊。
徐海东越想越躁，走出司令部透透气，他看见战士们穿的虽然不多，但是比中央红军的单衣草鞋好多了，他自己当年也体会过冻伤的痛苦。想到这里，徐海东心一横，决定借钱给中央红军。
徐海东和家人合影
但是这么大的事情，还得让政委和经理部部长知道。
返回司令部，他问警卫员："政委呢？"
"政委不在很久了。"
"你去把经理部部长叫过来。"
"我刚才还碰到了经理部的助理，他说部长出去了。"
徐海东这下难住了，心想："如果我悄悄把钱借出去了，大家会认为我是独断专行，不利于队伍团结。"
"可是事情紧急，容不得耽误啊。"徐海东自言自语地说道，说完直奔经理部而去。
看见助理在，徐海东问道："我们还有多少钱？"
"只有7000多一点。"
"这么多啊，那就好办了。"徐海东紧锁的眉头舒展了不少。
助理感觉事情不妙，连忙说道："这点钱远远不够啊，医院要买药买器材，战士们要买过冬物资啊。"
"不够后面再想办法，你们部长回来之后，你让他马上送5000块钱去中央，就说是我说的，先执行，再来找我。"徐海东说完转身离开。
助理想要再说已经来不及，只能自言自语到："我们自己过冬还差四五千呢。"
徐海东还是不放心，就让警卫员等着政委和经理部部长回来，马上叫到他那里开会。会上，他明确表态到："我们有困难，但是中央红军的困难更大，怎么能看着他们挨饿受冻而置之不理呢？"
徐海东在延安
政委和经理部部长都支持徐海东，第二天一早，经理部部长将5000块送到杨至成手中，杨至成非常激动，连连道谢。
徐海东的仗义相助，雪中送炭，毛主席一直念念不忘，每当想起这件事，他就感慨到：
"那时候，多亏了那5000块钱啊！"
徐海东与周总理合影
此后，每次开会，主席都会问：徐海东来了没有？
可见，徐海东对革命是有大功的。
