脑部的核磁共振扫描(不是来自这项研究)。
一项最新的突破可能找到了忧郁症在大脑的实体来源。这项发现可能导致我们在治疗与察觉精神疾病方向的一些颠覆性的发展，同时也在了解忧郁症的实体根源上，采取果断措施。
英国华威大学(University of Warwick)与中国上海复旦大学的研究显示，忧郁症会影响侧眼窝前额脑皮层(lateral orbitofrontal cortex)。当受到处罚或没有收到奖赏时，脑部的这个区块会变得活跃，暗示着忧郁症可能与没有收到奖赏的感觉有关联。
研究作者Jianfeng Feng教授在一份声明中说：“10个人当中会有超过1个人在他们的一生受苦于忧郁症。忧郁症是一种现代社会很普遍的疾病，而且我们甚至能在伦敦的自来水中发现百忧解(Prozac，一种抗忧郁的药)的残留。我们的发现，结合我们在全世界收集的大数据以及我们的崭新方法，能够让我们定位出忧郁症的根源。为不久的将来对这个可怕疾病更好的治疗处理，应该开启了新的道路。”
人类中间(与奖赏有关，OFC13)和侧面(与奖赏无关，OFC47/12)眼窝前额脑皮层网络，显示在忧郁症病患不同的功能连接。University of Warwick
这项研究最近发表于神经学期刊脑部(Brain)
在中国，以高精密度的核磁共振(MRI)扫描了909位病患的脑部后，这些研究人员达成这项结论。在这些病患中，421位被诊断出严重的忧郁症，其他的488位则是控制的对象。
这个成像技术能够显示出人类脑部受到忧郁症影响不同区块之间连接的活动，那就是中间和侧面眼窝前额脑皮层。侧面眼窝前额脑皮层与没有奖赏有关联，在忧郁症群的病患中，显示出相当强烈的连接。
如同研究小组所提，侧面眼窝前额脑皮层也和与自我感觉有关联的区块相连接。在那些受苦于忧郁症的人，这两个区块被发现有强烈的连接，或许解释了为什么有忧郁症的人经常有个人损失和自尊心低落的想法。
计算神经学科学家(computational neuroscientist)Edmund Rolls教授在一份声明中说：“按照一项最新的忧郁症无奖赏诱因理论(non-reward attractor theory of depression)，在忧郁症如何与眼窝前额脑皮层不同功能连接有关的这些新发现，对于治疗有一些含意”。
