1973年初，彭老总（元帅）的患了重病，身上疼痛难忍。
得知元帅患病，周首长很挂念、很着急，立即作出指示：马上保外就医，对他的疾病必须重视并给予积极治疗！
专案组先是联系了阜外医院。不料，医院方面一听到患者的名字后，竟拒绝收治。接着，专案组又联系京城卫戍区第一师医院，该医院也找理由推三阻四，拒绝收治。
两家医院见死不救。周首长对此十分恼火，立即批示：马上转到解放军301医院。
1973年4月17日，元帅被送进了301医院14病区。
医生诊断后，发现元帅患了直肠癌，是晚期。
经过手术后，元帅的病情有所好转，但并没有得到彻底控制。
几个月后，元帅的病情急剧恶化，癌细胞扩散到了全身。
进入到1974年，元帅的病情继续恶化，他半身瘫痪了，丧失了生活自理的能力。
一天，彭梅魁来看伯伯。见到侄女后，元帅很高兴，挣扎着想起来，可力不从心，他起不来了。泪水从他深陷的眼窝里涌出，他说：“梅魁，你来了。我瘫了，自己不能料理自己了……这可怎么办呢？”
彭梅魁含泪说：“伯伯，您安心养病。”
1974年6月以后，元帅的病情日益恶化，时常昏厥。而当清醒的时候，元帅常说一句话：是非有公断，事久自然明。
每当彭梅魁、彭康白、彭钢来看望他的时候，自知时日不多的元帅就急切地想把满肚子的话告诉侄子侄女们。
一天，彭梅魁来看望伯伯。元帅对侄女说：“梅魁啊，我很想见见我的老战友。一九六五年我在成都的时候，从一个理发员那里知道了邓华同志的地址，一天晚上，我和小景（景希珍）去看他。走到他家的大门口，我站在细雨中，抬头朝小楼看去，只见蒙蒙雨幕中小楼里的灯亮了，一个身影在屋子里走动着，那背影一看就是邓华！看到他在窗上的影子，我就放心了，我没进门，就回去了。其实，我很想敲响老战友的房门，走上前去紧紧地握住老战友的手。可是不能啊，我不能去连累别人。有些同志你代替我去看看，黄克诚、王震，有一个萧胡子叫萧劲光（肖劲光）。他年轻时就有胡子，我就叫他萧胡子。”
彭梅魁问：“伯伯，那我到哪里去看他们啊？”
元帅说：“会有机会的。总会有机会的。有机会时你就替我看看他们。我估计是看不到他们了……”说完这话，元帅眼角滚出泪珠。
彭梅魁潸然泪下，她紧紧握住住伯伯干瘦冰凉的手。
元帅又对侄女说：“梅魁。我这一生有许多缺点，也得罪了不少人。但是我对革命对同志没有搞过两手。这方面，我可以挺起胸膛，大喊百声，问心无愧！我一生对革命对人民，做了一点工作，尽了我的责任。别人对我的误解，我也不计较了。虽然我个人的结局不怎么好，可是我不埋怨，更不后悔！……”
彭梅魁与伯伯告别时，元帅吃力地对她说：“你别领孩子们来看我啊，不要影响了他们。我现在名誉不好，孩子们还小，要让他们健康成长……”
听了伯伯这番话，彭梅魁点点头，泪水模糊了她的眼睛。
