《太平广记》中曾记载过一次“洛阳鬼兵”事件：“开元二十三年（807）夏六月，帝在东京……其鬼兵初过于洛水之南，坊市喧喧，渐至水北。闻其过时，空中如数千万骑甲兵，人马嘈嘈有声，俄而过尽。”阴兵历来只是一种谣言或者声学光影现象，不足为信，但在湖南永州道县祥霖铺镇田广洞村的一处叫“鬼崽岭”的地方，却真的有数以万计的“阴兵石人”存在，这又是怎么回事呢？
鬼崽岭学名蛩山或者栎山，这里绿树成荫，苍翠茂密。它最吸引人的景象，却是地面上以及埋在地表的无数尊石像，这些石像形态各异，大的有1米高，小的只有30厘米，大多为手持利剑的士兵形象。据推测，这些石像来自历朝历代，最早的可能出现于5000多年前的史前时期。
刚发现石人时，人们只看到了地面上的兵人石像，后来随着雨水冲刷和时间推移，越来越多的石人从泥土里被挖掘出来，目前已经有上万尊，甚至数量还在不断增加。据悉石像埋藏最深处直入地下2米。
当地的人们说不清楚石像的来历，于是就将其称之为“鬼崽崽”，将蛩山称为“鬼崽岭”。根据石像的年代、服饰推测，这些“鬼崽崽”百分之九十以上来自秦汉以前，比秦始皇兵马俑还要早千年，规模也比之更加庞大。秦汉及唐宋元明清的后人也在此处进行过“续雕”，导致“鬼崽崽”遍布山野。
这些石像的来历和作用只有非常少的文字记载，十分神秘，最早的记录也是在清光绪年间才出现。有碑文写道：“有奇石自土中出，俱类人形，高者不满三尺，小者略有数寸，奇形万状……”清人陈天兆在《游跞头水源神祀记》中也有当地村民祭祀石人的记载。
有学者推断，最早一批的石像应该是在舜帝时期打造，可能是一种祭祀文化。也就是说舜帝去世后，他部落的族人将此地当做了一个祭坛，每个人都按自己的形象打造一个石人，代表着自己的灵魂守护着舜帝。
之所以有这种猜想，一方面是因为年代吻合，另一方面是由于此地距离舜帝南巡和下葬的九嶷山只有十几公里的路程。所以这些“鬼崽崽”很有可能就是属于舜帝的阴兵，他们生前效忠于舜，在舜故去后也想守护在他的身边。
湖南省道县管理所所长唐忠勇表示，鬼崽岭石像是迄今为止在国内考古调查发现的数量最大的人像石雕群体，比兵马俑的数量还要多，年代也更加久远，只不过因为不是工匠雕刻，故而制作没有那么精良。不过它们造型各异而独特，非常罕见，形成了一种特殊的祭祀文化景观。
如今生活在鬼崽岭附近的村民依旧会在节日里祭祀这些石人，他们认为石像有灵，可以帮助他们消除灾难。看来无论时光过去千年百年，人们对于神灵的敬畏、对于历史渊源文化的认同感始终如一，代代相传。
