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2021年4月7日，诺贝尔物理学奖得主、中国著名物理学家杨振宁在北京大学进行了一场主题为“天才”的演讲。在演讲中，杨振宁着重谈到了对“天才”的理解和评价标准，阐述了他对天才的观点和看法。然而，令人意外的是，在他的演讲中并没有提及同样是物理学家和诺贝尔奖得主的爱因斯坦。这一演讲引发了一些关注和猜测，有人认为这可能是因为杨振宁不愿意与爱因斯坦进行比较，希望突出自己的独特观点和贡献。演讲一时间引发了广泛的讨论和反响，也让人对杨振宁对“天才”的看法展开了更多的思考和探讨。
前几年，莫言和杨振宁这两位诺贝尔奖获得者曾在北大同台演讲，录制“开讲了”节目。期间，主持人曾问了一个很有灵性的问题：众所周知，两位都得过诺贝尔奖，是世人崇拜的天才，我想请二位谈一谈，什么是“天才”。
莫言是个文人，非常自谦地称自己认为杨振宁这样的人就是天才，他说：如果非要我说的话，我认为杨先生是天才。他在20多岁就能有重大的物理学发现，并且获得诺奖之后，还能不断地有重大成果产生，令人钦佩。另外，物理学的成果是实实在在的真理，不像文学那样虚无缥缈，每个读者看到的结果也都不一样，有的人说你写得好，有的人则会说你写得很烂。所以，如果有下辈子，我会选择习学物理。
杨振宁则回答得比较具体，毕竟是资深理工男嘛，他说：我个人觉得一个很重要的事情，父母或者老师如果发现小孩在某一个地方有一些特别的才干的话，一定要注意帮他培养这方面的兴趣。坚持下去，将来就可以让他发展成为一个有用的职业。如果发现得早的话呢，就可以有大成就。
众所周知，爱因斯坦是世界公认的“天才”，被奉为是人类历史近400年来最伟大的科学家，为什么杨振宁在节目中没有说出“我觉得爱因斯坦是天才”这种话，或者以爱因斯坦来举例论证天才呢？
要知道，爱因斯坦是1879年-1955年期间的人，杨振宁虽然出生较晚（19），但是他对爱因斯坦本人还是比较了解的。杨振宁在1945年赴美留学，并在35岁获得诺奖，也就是1957年，这说明杨振宁在爱因斯坦活着的时候就已经是名声鹊起了，以至于爱因斯坦死后仅一年多他就获得了诺贝尔物理学奖。
那么，深度了解爱因斯坦的杨振宁，为什么却从未说过爱因斯坦是天才呢？
杨振宁早些年曾在清华大学授过课，在课程的最后几节，他曾讲过爱因斯坦以及20世纪前中期著名的物理、数学、化学家。他说：爱因斯坦之所以有那么大成就有三大原因：
第一：爱因斯坦的物理天赋和功底都比较出色。
第二：他碰上了物理领域的一个好时期，当时物理学界正面临着三个常理解不开的难题。
第三：爱因斯坦是一个胆子非常大的人，敢于打破常规，甚至在大学情书上都经常对女友说自己对XXX理论有不同的看法。经常会说“这个XXX理论我不是太懂，但是我感觉二者之间有什么微妙的联系。”
在爱因斯坦年轻时，比他出色的物理学家大有人在，但正是因为爱因斯坦“胆大”的缘故，让20世纪初期的三大物理难题被他解决了两个半。
杨振宁还坦言，在爱因斯坦之前，至少有两个科学家已经非常接近广义相对论的真相了，但是由于他们一直根深蒂固地认为时间是绝对的，所以始终无法打破壁垒，最终被胆大年轻的爱因斯坦所破解。
除此之外，杨振宁还指出了爱因斯坦的两个“短板”：前期数学差，后期无成就。
早期的爱因斯坦的物理学功底虽然很强，但是物理和数学的联系往往是很紧密的，对数学一知半解的爱因斯坦经常会因为数学差而陷入困顿。后来他专门认真研修了数学之后，才取得了广义相对论的成功。
对于这个问题，爱因斯坦还在日记中曾这样说：
“我读书时之所以会选择物理而不是数学，是因为我认为我在数学上的直觉不如物理，我无法分辨数学中究竟哪些东西是真正重要的，哪些是不重要的。而在物理中我可以很清楚地知道真正重要的是什么。所以，我没有选择数学。
后来，我随着研究的深入（很多年以后），我才发现物理和数学的基本结构有很密切的联系，所以以后我也要对数学产生兴趣。”
对于这一段，杨振宁还当场亲自朗读了爱因斯坦日记的英文版原文，并告诫在座的学生要认真记下这一段。
至于后期无大成这问题，杨振宁说爱因斯坦在物理和数学兼备之后，走向了另外一条路——统一场论，他人生的后25年一直在致力于这项研究。但是爱因斯坦至死也没有研究出来，并且生前发表的一些论文也屡屡被推翻，这让爱因斯坦传奇的一生中留下了一段遗憾。
说到这里，杨振宁又表示，爱因斯坦晚年的许多论证虽然不成功，但是通过近些年的物理界的变化来看，爱因斯坦的大方向仍是对的，或许他真的找到了物理界的另外一条路。
我想，看到这里我们不难发现，其实杨的内心深处还是非常认可爱因斯坦的，他之所以会揭爱因斯坦的“短板”，也是不掺杂丝毫恶意的，他只是想告诉年轻人，这个世界没有神，更没有与生俱来的天才。如果爱因斯坦真的是完美的天才少年，那么早期的他不会因为数学而止步不前，晚年的他也不会因为迟迟无法突破壁垒而抱憾西去。
如果爱因斯坦也是常人，那么我们每个人都可以是爱因斯坦。不是吗？
陈省身
除了杨振宁之外，20世纪著名华人数学家陈省身先生也曾说过类似于杨振宁的话，他说：我在大学期间，曾对物理感兴趣，但后来我却选择了数学，因为我发现数学更简单。
陈省身先生口中的“更简单”其实并不是说物理比数学难，而是在他看来，他更能看清学数学的真正意义，并找到那些真正重要的东西。所以，陈省身成为了最负盛名的华人数学家，没有之一。（这里单指学术上的造诣。）
而陈省身先生是天才吗？他的成功是如何做到的？
陈：
“读书的时候要写论文，不写不能毕业呀，所以我就写了。我写了之后，大家都说我写的东西重要，然后我就只能继续读书了……（毕业后）同事们都在研究，我也不能闲着呀，得搞点结果写出来呀，然后我就把研究结果发表了出来，结果大家看了又说我写的东西重要。然后，不知不觉我就出名了，我也搞不清楚自己为什么会这么出名。”
西南联大
参考爱因斯坦和陈省身的故事，我们方能明白杨振宁老先生的用心良苦。一个人要想在一个领域有所大成，首先要学会选择，如果你的内心深处不能看清一个领域内哪些是重要的东西，哪些是不重要的，那么这很有可能不是一个好的选择。选择错误，再怎么努力到头来可能都是白搭。
而这个世界上存不存在天才？我觉得，那些能够洞察到普通人真正兴趣所在的人，才是真正的天才。如果陈省身没有在南开遇到姜立夫，杨振宁没有在西南联大遇到吴大猷，那么这两个人很有可能会沦为二流甚至三流数学家、物理学家，甚至更平凡。不是吗？
杨振宁曾经说过，在西南联大的7年求学时光是他人生中最重要的一个阶段，在这里他学到了很多的物理知识，也懂得了数学对于物理的重要性，并且数学领域的功底很足，这使得他在后来的求学的路上一直比较顺利，没有遇到大的麻烦和挫折。
那么，爱因斯坦年轻时都不爱学的数学，杨振宁为什么会对枯燥乏味数学如此感兴趣呢？
杨振宁说，有一个叫刘薰宇数学家，他是一位，他写过许多通俗易懂，而且非常有趣的数学科普文章，我曾经读过他写的一个关于智力测试的文章，不经意间就明白了排列和奇偶排列这些极为重要的数学概念。原来数学还可以这么理解，从那以后，我便逐渐对数学产生了浓厚的兴趣。
由此可见，激起孩子的兴趣真的很简单。一本好书，或者一个好故事就足以让他的思想态度产生转变。
刘薰宇是十九世纪的人，生于1896年，年轻时就曾在中学、师范教过书。1928年又去法国留学深造，回国后在暨南大学、大夏大学、同济大学任教。卢沟桥事变之后，北京沦陷，刘薰宇等师资力量辗转云南，在西南联大任教。1950年，刘薰宇调入人民教育出版社任副总编辑。
西南联大是当时中国集合清华、北大、南开三所大学在战时合并而成的学校，汇聚了全国最优秀的教师和学生，其中不乏蒋梦麟、梅贻琦、张伯苓、朱自清、胡适、陈省身、冯友兰这样的民国大师。邓稼先、朱光亚、杨振宁、李政道等都是当年在西南联大念过书的学生。
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