以同盟会发展而来的国民党，是一个不折不扣的民族主义政党。起初他们是不会提五族共和的，只会提“驱逐鞑虏，恢复中华”，至于是恢复什么样的中华，那自然是狭义的，只有汉人的中华。
然而此时，守旧的立宪派则一直鼓吹满汉一体。立宪派是十分实际的，当时除了当皇帝的满族和人口最多的汉族外，蒙古人是满族的世代盟友，藏族和回族都有自己的强大武装。如果只鼓吹满汉一体，那其他民族肯定不乐意了，把人家当外国人了啊，于是就挑了大清朝的重要盟友蒙古族先塞进来，然后再把清末时为满清充当打手、有强大武装力量的回族也塞进来，最后再把蠢蠢欲动、有分裂倾向的藏族也塞进来，就是五族共和。至于其他的少数民族，既没有强大的军事武装、也没有强大的政治集团，在立宪派眼里，那是小小滴、不值一提滴，是不会考虑他们的。
辛亥革命的成功，并非民族主义的同盟会成功了，而是以前跪舔满清现在已经动摇的立宪派也参与了进来，所以民国最终才为北洋军阀所“窃取”（当然这是括民党的角度，实际上袁大头那是直接拿，还算不上窃取）。而在当时而言，立宪派的实力是最大的。为拉拢立宪派的需要，和孙中山个人民族观的改变及进步，于是“五族共和”就成了新建立的中华民国重要的政治口号。
当时很多少数民族都没有被官方认定为少数民族，后来民国时候人类学家去了西南，苗族知识分子接触到了一些新知识，他们也开始争取自身权利了。
民国识别的民族不止五个，有些还争取到了政治上的地位。
1940年，第一届国民大会，里面有一个“湖南土著民族”，这就是苗人争取的政治地位。但是，这是怎么一回事呢？
1933年中研院史语所的人类学家凌纯声和芮逸夫以及技术员勇士衡等人，去西南考察，主要也就是调查中国有多少少数民族。
这两位人类学家，他们在民国已经调查研究了很多少数民族：
20世纪30年代，他（凌纯声）曾调查赫哲族、湘西苗族、浙江畲族和云南彝族，均有专著问世。40年代，转而注意新疆民族问题和边政建设问题。
不得不说的是他们对于西南苗人的考察与研究，他们留下来了很多图片很文字资料，当然这里面也有当地老百姓与他们的矛盾，这里不细说。
大部分接触到人类学和一些先进事物的苗族人产生了反应，尤其是一个叫石启贵的知识分子，石是湖南群治大学毕业的，他是他们的田野助手。
1936年，石任湖南省政府参议，又任湘西苗族考察宣慰员。1937年，他挑选了民间艺人组成湘西苗族文艺团，他用苗族独特的民间艺术，向更多汉族人展示苗族的存在。1937年，国民政府筹备召开大会，蒙藏代表有240席，南方土著则没有。石通过当年的各种调查成果，写成了《湘西土著民族考察报告》，向中央请愿。1946年，国民代表大会增设“土著民族”10席，湖南得到其中之一，而湖南这个席位就是石启贵的。
从此来看，五族共和确实遗漏了很多少数民族，但是少数民族的权益不是天上掉下来的，而是通过知识和努力争取来的。
