最快最热：太阳探测器第四次飞跃近日点

1月底，美国宇航局(NASA)的“派克太阳探测器”(Parker Solar Probe)第四次通过近日点。这是该任务开展以来最靠近太阳、以最高速度飞越的一次。2月1日，探测器发回A状态信号，表示它一切运作良好，甚至以前出现的几个小问题，也由机载自动系统成功修复。

派克探测器团队说，A状态是探测器用于标示飞行器和机载仪器状况的四个状态之一，是最佳的一种。这次的近日点比以前更具挑战，是有史以来人造物体以最近的距离、最高的速度与太阳“擦肩而过”的行动。当时派克探测器以244,255英里时速，从距离太阳1160万英里处飞过。

探测器上面向太阳的挡热板温度读数达到1,134华氏度。地面控制团队说，这个温度比上次通过近日点的读数高出300度。挡热板背后飞行器上温度只有约85华氏度。大约在2024～2025年，派克探测器将再次飞越近日点。控制团队估计，届时挡热板温度将达到2,500华氏度。

控制团队从派克飞行器所处的太空状况中掌握了更多经验，这次近日飞行中各项仪器开机的时间更长，获得了更多数据。这次近日任务从1月23日开始，将持续至2月29日结束。3月初开始向地面发回数据。