1977年，外星人的声音第一次被人类的耳朵听到，或者当时人们是这么认为。这个Wow！讯号是由天文学家Jerry Ehman使用俄亥俄州立大学(Ohio State University)的大耳朵无线电望远镜(Big Ear radio telescope)侦测到的。它是一个无线电讯号侦测器，在当时指向人马座(constellation Sagittarius)的一群名为人马座X(Chi Sagittarii)的恒星。
当扫描这群恒星周围的天空时，Ehman捕获到一个72秒的无线电波爆发：他把读数圈起来并写道：“Wow！”：在它旁边是讯号的名称。在过去40年期间，这个讯号被引用为我们在星系并不孤单的证据。专家和外行人都相信，最终我们会有外星生命的证据。
然而，圣彼得堡学院(St Petersburg College)的Antonio Paris教授现在找到解释：一对彗星。
这两颗彗星，被称为266P/Christensen和335P/Gibbs，有直径数百万公里的氢气云围绕着它们。这个Wow！讯号是在1，420MHz处侦测到的，是氢自然发射的无线电波频率。值得注意的是，这个团队证实这两颗彗星当时是在附近。他们报告，来自266P/Christensen的无线电波讯号符合Wow！讯号。
对于这项计划，他们使用了世界最大无线电望远镜的三座：澳洲的帕克斯(Parkes)无线电望远镜(直径210英尺)、美国西维吉尼亚州(West Virginia)的国家无线电天文台(National Radio Astronomy Observatory，直径140英尺)、和波多黎各的阿雷西博天文台(Arecibo Observatory全世界最大 直径为1，000英尺)。
虽然用于侦测外星讯息的科技依然相对停滞，但是以卫星做为更好的通信的想法正在迅速地发展，可能性包括透过雷射光束进行通讯和建立太空卫星网络。
