1895年，由于清军在中日甲午战争中一败涂地，连引以为豪的北洋水师也被日本海军打成了筛子，清廷被迫派户部侍郎张荫桓、湖南巡抚邵友濂为全权大臣，并聘美国国务卿科士达为顾问，远赴日本求和。
日本赶走了张荫桓、邵友濂，点名道姓要清廷改派恭亲王或者李鸿章前来议和。由于清廷没有派遣亲王出使外国的先例，便派遣了李鸿章为全权代表，前往日本，最后签订了《马关条约》。
马关条约
能够得到“指名道姓签约”这种待遇的人不多，李鸿章是其中之一。事实证明，李鸿章对得起这份“荣誉”。作为晚清赫赫有名的“签约小能手”，李鸿章一生代表清廷签订了大量不平等条约。具体名单如下：
1871年9月13日，签订《中日修好条规》和《中日通商章程》；1874年，签订《中日台事专约》；1874年签订《中秘通商条约》；1876年9月签订《中英烟台条约》；1884年5月签订《李福协定》；1885年4月，签订《中日天津会议专条》，1885年6月签订《中法会订越南条约》；1895年4月，签订《中日马关条约》，1895年11月，签订《中日辽南条约》；1896年3月，签订《中德胶澳租借条约》；1896年6月，签订《中俄密约》；1898年6月，签订《中英展拓香港界址专条》；1901年9月，签订《辛丑条约》……
李鸿章
30年间，李鸿章一共签订了14份不平等条约，差不多平均两年签订一份不平等条约，简直是签字签得手软。
这些不平等条约，在不同程度上损害了中国的权益，特别是有一些不平等条约，规定了割让（租借）土地的条款，极大地加深了中国的半殖民地程度，使得中华民族陷入空前的危机之中。
那么，李鸿章一生总共割让了多少国土给西方列强？
在15分不平等条约里，割让土地最多的，当属《中日马关条约》。
马关条约
1895年4月17日，李鸿章、李经方代表清朝，与日本全权代表伊藤博文、陆奥宗光在日本马关签订协议，史称《马关条约》。《马关条约》规定，清朝将辽东半岛、台湾岛及其附属各岛屿、澎湖列岛割让给日本。后来，在俄国、法国、德国的联合干涉下，清朝花费了3000万两白银，“赎回”了辽东半岛。
台湾岛及其附属各岛屿、澎湖列岛总面积约为3.6万平方公里。
在《中日马关条约》之外，涉及割让土地的不平等条约有《中德胶澳租借条约》《中英展拓香港界址专条》。
1898年3月6日，李鸿章、翁同龢一起与德国驻华公使海靖签订了《中德胶澳租借条约》。《中德胶澳租借条约》共3项10款，规定将青岛租借给德国，期限为99年。从此，青岛沦为德国的殖民地，此外，德国还通过派驻军队、修建两条铁路等方式，将整个山东都变成了自己的势力范围。
青岛
青岛总面积约为1.1万平方公里。
1898年，英国在法国租借了广州湾（湛江市的旧称）之后，向清朝提出要求“补偿”，以维护西方列强之间的“均势”，提出了5项要求。当年6月9日，李鸿章、许应骙与英国公使窦纳乐签订了《中英展拓香港界址专条》，规定将九龙半岛及其附近岛屿租给英国，作为展拓香港界址，租期为99年。
九龙半岛及其附近岛屿总面积约为47平方公里。
九龙半岛
统计一下，经过李鸿章之手，割让（租借）给西方列强的有台湾岛及其附属各岛屿、澎湖列岛，青岛，九龙半岛及其附近岛屿，共计约4.7万平方公里。
4.7万平方公里是什么概念呢？它相当于半个葡萄牙，1个丹麦，2.3个以色列。
值得一提的是1874年10月31日，李鸿章代表与日本签订《中日台事专约》。此前，日本陆军中将西乡从道率兵3000余侵犯台湾，迫使清廷签订了《中日台事专约》。《中日台事专约》规定，赔偿日本50万两白银，换取日军撤出台湾。
李鸿章
50万两银子并不多，但具有很深的意义。这标志着，在中日两国的国力竞争中，日本已经悄然领先于中国了。明治维新战胜了洋务运动。不仅如此，《中日台事专约》还产生了一个严重的后果：1879年，日本正是以《中日台事专约》为借口，以武力手段非法吞并了本属于中国的琉球，改名为冲绳县。
这大概是李鸿章在签订《中日台事专约》时，所万万没有预料到的后果吧。
